加賀野菜：「金時草」について

　茎は円柱形でよく分枝し、紫褐色。葉は長楕円形で先が尖る。表は緑、裏は紫色で、柔軟・粘液質である。葉と若い茎を食用にし、夏場の野菜として独特の風味があり、ゆでるとぬめり（粘り）がでる。
　生育適温は20～25℃で、冬季には地上部が枯死する。耐暑性がすこぶる強く、夏季には良く繁茂する。半日日陰で温度差が大きいと葉の裏の赤紫色がきれいに出る。土壌の適応性は広いが乾燥には弱い。
　作型は普通栽培で、定植は4月下旬から5月上旬に行い、収穫は定植後50～60日目ごろから随時収穫し、7～9本を1把として出荷する。
　キンジソウの名の由来であるが、これは葉の裏面の色が「金時芋」に似た美しい赤紫色であることから「金時草」と表記されるようになり、これをキンジソウと呼ぶようになったようである。

　和名はスイゼンジナ（水前寺菜）といい、キク科ギヌラ属の多年草で、熱帯アジアが原産である。
　日本へは18世紀に中国から渡来したものであるが、九州の熊本市で古くから栽培されていたのでこの名がついたとされている。このスイゼンジナが江戸時代に、北国である石川県で栽培されていた記録（農業開志　著者農学者村松標左衛門1775年頃）がある。しかし、商品としての栽培が広がり始めたのは昭和初年頃のことで、以来70年間、全国的に多く栽培されているのは、金沢だけである。
　金時草は、金沢市花園地区の山間部の数集落で、約3ha栽培されている。この花園地区への初めての金時草の導入は、地代町の木びき職人中田龍次郎氏が、大正時代に県内のどこかから持ち帰り、一株だけ畑に植えたのが始まりである。息子の中田義久氏が、隣村から金沢近江町の八百屋に嫁いだ人からの薦めで、昭和初期から料理屋向けとして栽培が始まった。
　中田氏の出荷によって村の人も関心を持ち、次第に栽培が広まっていった。しかし、そのころは自家用野菜として作られ、昭和37年頃から地元金沢市場へ出荷されるようになり現在も続いている。


産地	：	金沢市花園地区、高松町
出荷時期	：	6月下旬～11月中旬
栽培面積	：	4.2ha
生産量	：	111t
旬	：	夏～秋


●ビタミンA、鉄分、カルシウムを含む夏の健康野菜で血圧の抑制効果も認められる。 ●しぼり汁を使ったシャーベットの、香りと自然色（アントシアニン）の美しさは最高である。